龍魚死亡后，腐爛速度取決于環境溫度、水質和魚體狀態，但通常在24至48小時內會明顯出現腐敗跡象。若在常溫（25℃以上）下，魚體可能在12小時內開始發軟、鰓色變暗、體表黏液增多；24小時后出現異味、眼球渾濁、腹部膨脹；48小時后肌肉組織開始分解，出現明顯腐爛和細菌滋生。若冷藏于4℃以下，腐爛進程可延緩至3–5天，但即便如此，超過72小時仍不建議食用或保留。

龍魚作為大型觀賞魚，其體表富含黏液和高蛋白組織，死后極易成為微生物溫床。死亡后首先經歷“僵直期”——肌肉因ATP耗盡而硬化，此階段通常持續數小時至一天，此時魚體仍具觀賞價值，是最佳打撈清理時機。隨后進入“自溶期”，體內蛋白酶開始分解肌肉，魚體逐漸變軟、失去彈性，鱗片易脫落，這是腐爛的前兆。若環境潮濕、水溫高，或魚體本身帶病，腐敗進程會加速，甚至24小時內就出現黑色斑塊或滲液。

值得注意的是，龍魚死亡后體內毒素不會立即釋放，但若死因是疾病（如寄生蟲、細菌感染）或水質劇變（如氨氮超標），其組織可能已積累有害物質，即使未明顯腐爛，也不宜接觸或食用。此外，腐爛過程中釋放的氨、硫化氫等氣體，不僅氣味刺鼻，還可能污染整個魚缸，危及其他生物。

處理建議：

• 發現龍魚死亡，應立即撈出，避免污染水質。
• 用一次性手套操作，防止交叉感染。
• 將魚體密封于塑料袋中，放入冰箱冷凍（-18℃）保存，可延緩腐敗3–5天，便于后續處理或送檢。
• 不建議將死魚直接丟入下水道或普通垃圾桶，以防異味擴散與病原傳播。
• 清理魚缸時，需徹底換水、消毒濾材，避免殘留病菌。

若你希望保留龍魚作為紀念，可考慮專業標本制作，但需在死亡后6小時內完成，否則組織變形將影響效果。