岑鞏龍魚的真實身份并非神話中的神獸，而是生活在三疊紀時期的古老輻鰭魚類，學名“龍魚”（學名：Osteoglossum 一類），與現代觀賞魚“龍魚”有演化上的遠親關系，但并非同一物種。它是一種頭部形似龍首、身體呈典型魚類形態的史前水生生物，化石證據顯示其廣泛分布于貴州地區，是當時淡水生態系統中的頂級掠食者之一。

在貴州省岑鞏縣及周邊發現的龍魚化石，屬于三疊紀時期（約2.5億年前）的古生物遺存。與“魚龍”（一種海生爬行動物）不同，龍魚屬于硬骨魚綱，不具備四肢或鰭狀肢，其顯著特征是頭骨高聳、口部寬大、牙齒鋒利，整體輪廓如龍首附于魚身，故得名“龍魚”。這一命名源于其外形的視覺沖擊力，而非神話關聯。貴州省地質博物館的展陳明確區分了“魚龍”與“龍魚”兩類化石：前者是爬行類，后者是魚類，二者雖同處一地、名稱相近，但演化路徑截然不同。

《山海經》中記載的“龍魚”是古人對未知生物的想象性描述，常被附會為神獸或天神坐騎，如“狀如鯉而大，頭上有一角”“陵居”等特征，實為對遠古魚類化石的誤讀或藝術加工。現代科學已證實，這些化石屬于真實存在的古生物，而非神話產物。岑鞏地區因地質穩定、沉積層豐富，成為保存三疊紀水生生物化石的“黃金地帶”，其龍魚化石的完整性與數量在國內罕見，為研究早期輻鰭魚類演化提供了關鍵樣本。

值得注意的是，現代水產養殖中提及的“鱘魚”（如貴州冷水魚產業所培育的品種）與“龍魚”無直接關系。鱘魚屬于軟骨硬鱗類，起源更早，但形態與龍魚差異顯著，且為現生種，非化石物種。兩者常被混淆，實則分屬不同演化支系。

因此，岑鞏“龍魚”的真實身份，是三疊紀時期生活在淡水環境中的原始輻鰭魚類，是地球生命演化史上的重要一環，其價值在于科學而非神話。它不是神獸，不是人魚，也不是現代觀賞龍魚的祖先，而是一具被時間封存、被地質記錄下來的遠古生命標本。