形態特征對比

體型結構

• 刀魚：體型細長側扁，平均體長18-25厘米，最大不超過40厘米，尾部形似鐮刀，腹部有棘刺和小腹鰭26。鱗片細小呈十字形排列1。
• 帶魚：身體極度側扁呈帶狀，長度可達1米以上，體重最大記錄達70公斤，尾巴細長如鞭，無腹鰭23。銀白色鱗片退化形成銀粉狀表層5。

頭部特征

• 渤海灣帶魚（北方稱"刀魚"）：眼睛小且為黑色，嘴短牙齒不鋒利，頭部有骨結核78。
• 南方帶魚：眼睛較大有黃眼和黑眼兩種，嘴長獠牙明顯89。
• 長江刀魚：頭部尖小，眼睛比例更小23。

分布區域與棲息環境

地理分布

• 刀魚：主要分布于長江流域及通海河流中下游，黃河口近年也有發現記錄36。屬于江海洄游性魚類2。
• 帶魚：全球性分布，中國四大海域均有產出，黃海和渤海的"渤海刀"最為名貴810。純海水魚類5。

棲息特性

• 刀魚：需要不停游動呼吸，飼養需大水體和循環水流11。春季洄游時味道最鮮美16。
• 帶魚：深海魚類（50米以下），離水即死無法養殖，具有垂直洄游習性，夜間會上升至海面捕食58。